El 31 de mayo fue la fecha establecida por Blizzard para el anuncio de los miembros del cuerpo técnico que van a formar parte de la selección española de Overwatch. Este equipo representará al país en Overwatch World Cup 2018 y estará formado por Thibaut “Tibix” Durand, como mánager general de la escuadra; Sergi “Paranoidxz” Carrasco, como entrenador y Beatriz “kaquka” Alonso, como líder de la comunidad en España. La ilusión por el cargo y el reto planteado es una constante de los tres miembros del cuerpo técnico de la selección. La peculiaridad de la elección del mánager general ha hecho que Tibix se sienta “muy valorado” por Blizzard. La desarrolladora quería mantener cierto control, y mientras que el cargo de entrenador y líder de la comunidad se dependía en buena parte de la comunidad, el de mánager general era una elección propia de la compañía. “Somos muchos los que llevamos trabajando en mil proyectos para sacar adelante Overwatch y he tenido la suerte de ser yo el ‘elegido’ de España este año”, explica Tibix a Dot Esports. El nuevo mánager general de la selección añade también que hay muchas personas que siguen trabajando duro: “Espero que su enorme labor también sea recompensada en un futuro”. Tanto Paranoidxz como kaquka coinciden al afirmar que para ellos se trata de un honor muy grande el que tantas personas hayan confiado en sus habilidades para dirigir a la selección en Overwatch World Cup 2018. En el caso de Carrasco su alegría es menos palpable porque es una persona “muy poco efusiva, (yo) llevo la alegría por dentro”. Una de las incorporaciones más reciente a nivel de selecciones es la del papel de «líder de la comunidad». Como explica kaquka a Dot Esports, es una figura que nació gracias a la comunidad francesa, cuando decidió –el año pasado- unirse y apoyar a la selección bajo el hashtag «#Avecle6». “A Blizzard le pareció necesaria la creación de este puesto: una persona encargada de la comunidad y de ofrecerle contenido”, cuenta Alonso. En otras palabras: “Creamos hype y promovemos los mundiales de cara a España. La creación de contenido está envuelto en todo esto”, sentencia la nueva líder de la comunidad en el país ibérico.
Objetivos de la selección nacional
En la primera Overwatch World Cup, celebrada en 2016, España consiguió alcanzar la fase final después de lograr una de las seis plazas a las que daba acceso el clasificatorio europeo. Una vez en Blizzcon cayó a las primeras de cambio ante Finlandia. En 2017, no pudo llegar hasta el evento en Anaheim ya que sucumbió en las semifinales de los playoffs contra Suecia. 2018 puede ser un año distinto. La misión de la selección española es conseguir igualar el registro de 2016 y lograr el acceso para el gran evento presencial en California. “Como todo el mundo espera, el objetivo principal es ganar el «Stage 3» en Tailandia o al menos clasificarnos para la Blizzcon”, cuenta Paranoidxz. El entrenador de España asegura que van a trabajar “muy duro para poder unos resultados acordes a lo que se merece la comunidad”. kaquka apela al nivel de los jugadores de la selección, haciendo hincapié en el talento de cada uno de ellos. Insiste en que las pruebas de este mes serán determinantes para “conseguir el mejor equipo posible”. “Creo que tenemos muchas posibilidades de pasar de fase”, concluye. Para el mánager general el objetivo está claro: “ganar”, pero también quiere hacer crecer la comunidad hispanohablante de Overwatch. Tibix confirma que este año irán más preparados que en 2017, por lo que esperan poder “dar más guerra”. Paranoidxz va un paso más allá y quiere que los integrantes de la comunidad española puedan sentirse “orgullosos y orgullosas de su selección y de cómo se dejan la piel en el campo de batalla”.
Presente y futuro de los jugadores españoles
El nivel de Overwatch ha crecido mucho en los últimos tiempos. La creación de Overwatch League y Overwatch Contenders ha potenciado la aparición de nuevos talentos en todas partes. Los tres representantes españoles en Overwatch League: Alberto “neptuNo” González, Daniel “dHak” Martínez y Jonathan “HarryHook” Rua, han impulsado a la comunidad en ambas vertientes: mayor seguimiento y mayor talento. El entrenador de España habla del ejemplo de Mario “PoPiFresH” González en Contenders Europa como un caso especial. “La gente ha visto que es posible llegar a esos objetivos de forma real con esfuerzo, trabajo y sacrificio”, explica Paranoidxz. Tibix considera que es una “gran ventaja motivacional” ya que todos los jugadores competitivos pelean para llegar a entrar allí algún día. Para la líder de la comunidad la existencia de estas competiciones “ayuda a reforzar las ganas y el compromiso de estos jugadores para con el juego”. El entrenador de la selección cree que ambas competiciones, tanto Overwatch League y Contenders son una esperanza para los jugadores y “una meta a la cual llegar”. Tibix añade que no solo estos torneos sino también el propio mundial puede servir de escaparate para los jugadores seleccionados, “estoy seguro de que tanto como equipo como individualmente van a dar lo mejor de sí”. Algo que causó controversia en algunos eventos anteriores fue la inclusión de tres tanques en el equipo. Casualmente los tres jugadores españoles que compiten al más alto nivel también comparten posición, lo que provocó que dos de ellos tuvieran que reorientar su juego hacia otras áreas. Este movimiento por parte de la dirección fue criticado por algunos sectores de la comunidad, que pedían la inclusión de nuevos jugadores expertos en esas posiciones vacantes, en vez de la reestructuración planteada.
“Creo que todo el mundo tiene claro que los jugadores de Overwatch League tienen que tener un papel muy importante, al igual que PoPiFresH”, comenta Paranoidxz. Estos jugadores tienen un plus “debido a su experiencia” en cuanto al feedback que quieran aportar, lo que beneficiará a largo plazo a los jugadores menos experimentados. En esta nueva edición de Overwatch World Cup, España podrá seleccionar hasta doce jugadores, aunque al evento final solo podrá llevar a siete, teniendo que realizar cinco descartes de última hora. Las pruebas ya han empezado y todos los jugadores preseleccionados tendrán que competir por un hueco en la selección. La lista actual se ha reducido a 18 candidatos, de los que solo quedarán doce.
La escena española de Overwatch
Una de las grandes incógnitas en torno a Overwatch es por qué no ha terminado de triunfar en España, ni en Europa. Con el lanzamiento del juego la base de jugadores españoles era muy grande y el nivel de los mismos bastante alto, la clasificación de la selección para la primera Overwatch World Cup así lo atestigua. Actualmente, con las fuertes restricciones impuestas por Blizzard la creación de campeonatos o torneos se ha reducido drásticamente. Por otro lado, sorprende la ausencia de organizaciones que, tradicionalmente, sí han apostado por los deportes electrónicos. Hubo tímidos intentos como el de Giants Gaming y Movistar Riders, pero nunca llegó a consolidarse ninguna apuesta seria, posiblemente influido por la ausencia de campeonatos propios y estables en los que medirse. “El problema es que nunca ha habido una empresa de creación de torneo y eventos relativamente grande, o con patrocinadores importantes, como para poder sostener un formato de liga para que equipos de categoría puedan estar presentes”, resume Paranoidxz. Para kaquka el potencial de Overwatch “es inimaginable”, pero cree que como es un juego nuevo y un poco distinto esto genera un poco de temor a la hora de entrar. “En Europa ahora mismo la cosa está muy verde”, explica y añade que está segura de que es una corriente que cambiará con el paso del tiempo y el asentamiento de Overwatch League.
En opinión de Tibix, España es un país que en materia de deportes electrónicos “no está tan desarrollado como en otros países más cercanos”, lo que repercute en la falta de torneos y eventos de juego como Overwatch. El mánager general de la selección española se muestra confiado respecto a este punto y considera que solo es cuestión de que la comunidad siga creciendo y que las organizaciones inversoras “vean el potencial de Overwatch en España y vengan”. Los tres miembros de la selección española coinciden en que la comunidad española está consiguiendo cada vez más adeptos. Tras la salida del juego el núcleo de jugadores era muy alto, pero con el tiempo se fue reduciendo paulatinamente. “Hubo un declive hace unos meses, pero ahora poco a poco la comunidad está volviendo a recuperarse”, explica la líder de la comunidad. “La comunidad está algo inmadura, pero deseosa de poder crecer más y de aportar todo lo que tienen que aportar”, finaliza Paranoidxz.
